今年是南水北調中線工程決戰收尾之年，今年汛期後，南水北調中線一期工程將正式通水。經過上世紀50年代以來的勘測和研究，"南水北調"工程形成了東線、中線、西線（西線工程未實施）三條調水線路，構成我國中部地區水資源"四橫三縱、南北調配、東西互濟"的總體格局。在南水北調中線工程中，有幾項關鍵性工程，其中包括：丹江口大壩加高工程，和穿黃工程。"丹江口大壩加高工程"，就是將丹江口大壩壩高由初期（1958年）的162米加高至176.6米，使水庫庫容由原174.5億立方米增加到290.5億立方米，以滿足南水北調的調水需求。丹江口水利樞紐工程始建於1958年9月，當時設計的大壩高度就是170餘米。因此，根基並不存在問題。 "穿黃隧洞"是南水北調中線穿黃工程中施工最為複雜和艱難的工程，隧洞內徑為7米，外徑為8.7米，兩洞各采用一台泥水平衡盾構機自黃河北岸向南岸掘進。穿黃工程各類渠道與隧洞總長19.3公裏，工程設計流量265立方米/秒，後期設計流量440立方米/秒。丹江口水庫大壩加高工程和"穿黃"工程，也被稱為是中線工程的"龍頭、龍心"工程。丹江口大壩加高蓄水後，丹江水從陶岔大閘進入幹渠，沿途將橫穿大小701條河流，"過而不合流"是對引水水質的保證，也是南水北調工程的難處所在，而"穿黃"則是眾多"穿越工程"的重中之重。南水北調工程的實施，會極大地改善京津地區的供水、用水安全，和人民的生活質量。
在中國，水資源分布很不平衡，南方水多，占到全國水資源總量的80，而北方水少，北京、天津等北方大城市的水更少。中國人均占有水資源隻有世界人均的1/4；黃河流域、淮河流域和海河流域，人均就更少了，隻有462立方，大約是全國平均數的1/5，世界平均數的1/20；而北京、天津所在的華北平原地區，人均隻有292立方，是全國平均數的1/7，世界平均水平的近1/30。為了緩解北方地區長年缺水的局麵，保障北方城市居民日常生活和地方社會經濟發展，從上世紀50年代開始，中國就準備建設南水北調工程，把水從南方地區調劑一些到北方來。南水北調工程有東線、中線、西線三條線路。
東線工程主要是管黃、淮、海流域的東部，江蘇、山東、河北東部和天津的一部分；中線工程解決的是太行山山脈以東、東線以西的區域，包括河南、河北、北京、天津；西線不同於東、中線，東、中線的水都是直接進城市的供水，進管網，而西線工程的水調過來後是直接進入黃河，通過黃河，解決黃河上、中遊的省份：青海、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西的用水問題，遠期還有一個大型配套的水利設施，可以往河西走廊供水。所以西線工程的範圍更廣一些。三條線打通後，和長江、黃江、淮河、海河形成四橫三縱的格局，中國境內各流域的水就可以連通了。南水北調是繼三峽工程之後，我國又一個重大的國土建設工程，它對中國社會進步和經濟持續發展的意義甚至超過了三峽工程。這一浩大的工程，對於我們提高資源綜合利用效率、合理配置資源、增強環境意識和社會公益責任感，都提出了更高的要求。
南水北調中線工程，從長江最大支流漢江中上遊的的丹江口水庫東岸岸邊引水，經長江流域與淮河流域的分水嶺方城埡口，沿唐白河流域和黃淮海平原西部邊緣開挖渠道，在河南鄭州附近通過隧道穿過黃河，沿京廣鐵路西側北上，自流到北京頤和園的團城湖。供水範圍主要是唐白河平原和黃淮海平原的西中部，供水區總麵積約15.5萬平方千米，工程重點解決河南、河北、天津、北京4個省市，沿線20多座大中城市提供生活和生產用水。並兼顧沿線地區的生態環境和農業用水。中線輸水幹渠總長達1277公裏，向天津輸水幹渠長154公裏。中線工程可調水量按丹江口水庫後期規模完建，正常蓄水位170米條件下，考慮2020年發展水平在漢江中下遊適當做些補償工程，保證調出區工農業發展、航運及環境用水後，多年平均可調出水量141.4億立方米，一般枯水年（保證率75），可調出水量約110億立方米。
東線工程通過江蘇省揚州市三江口江都水利樞紐從長江下遊幹流電力提水，基本沿京杭大運河逐級翻水北送，向黃淮海平原東部和膠東地區和京津冀地區提供生產生活用水。供水區內分布有淮河、海河、黃河流域的25座地市級及其以上城市，包括天津、濟南、青島為主的特大城市和滄州、衡水、聊城、德州、濱州、煙台、威海、淄博、濰坊、東營、棗莊、濟寧、徐州、菏澤、泰安、揚州、淮安、宿遷、連雲港、蚌埠、淮北、宿州等大中城市。東線供水區人口密集，城市集中，交通便利，地勢較平坦，礦產資源豐富，是我國重要的能源化工生產基地和糧食等農產品主要產區。經濟增長潛力巨大，但水資源供需矛盾日益突出，缺水製約了經濟社會的發展並對生態環境產生嚴重影響。東線工程實施後可基本解決天津市、河北黑龍港運東地區、山東魯北、魯西南和膠東部分城市的水資源緊缺問題，並具備向北京供水的條件。促進環渤海地帶和黃淮海平原東部經濟發展，改善因缺水而惡化的環境。為京杭運河濟寧至徐州段的全年通航保證了水源。使魯西和蘇北兩個商品糧基地得到鞏固和發展。南水北調工程是實現我國水資源優化配置的戰略舉措。受地理位置、調出區水資源量等條件限製，西、中、東三條調水線路各有其合理的供水範圍，相互不能替代，可根據各地區經濟發展需要；前期工作情況和國家財力狀況等條件分步實施。
