5月28日，尼日利亞尼日爾州宗蓋魯鎮，中尼兩國國旗飄揚，興奮的人群聚焦在小鎮街道兩旁，期待著中國建設者的到來，期待著宗蓋魯水電站開工的一刻。

水電站在鏗鏘的非洲鼓點中破土動工，當地民眾在歡慶的舞蹈中祝福。出席開工儀式的尼日利亞總統喬納森在致辭中說，這是一個曆史性時刻，宗蓋魯水電站將在改善國家電力供應、為當地民眾創造就業機會和振興尼社會經濟方麵發揮重要作用。他同時對中國水電承建這一水電站表示讚賞。


長期以來，電力短缺嚴重製約尼日利亞經濟社會發展。據尼國家電力部統計數據，尼全國人口總數為1.67億，電力需求約1500萬千瓦，現有裝機容量為600萬千瓦，實際發電能力僅400萬千瓦。尼國家電視台去年底的調查結果顯示，97%的受訪民眾認為，改善國家電力供應是民眾期盼政府實現的第二大目標。在拉各斯從事汽車零配件生產的阿爾弗萊德表示，由於供電得不到保障，汽車行業的一些高技術項目無法引進。


尼日爾州的理發師傑弗裏對本報記者說，他每月的收入為3萬奈拉(約合200美元)，但要花2萬奈拉買柴油用於自己發電。得知宗蓋魯水電站即將開工的消息後，他激動得一大早就跋涉50多公裏來到現場。他說，中國工程師幫助他們建水電站是件意義重大的事情，這是他和全家實現脫貧夢想的起點。


尼國家電力部負責水電項目的國務部長伊卜拉欣·庫奇在接受本報記者采訪時表示，宗蓋魯水電站項目曆經坎坷，今天終於破土動工。尼政府對中國水電寄予厚望。水電站建成後，70萬千瓦的設計總裝機容量將為國家電網提供年平均26.4億千瓦時的發電量，將有效緩解尼日利亞目前電力供應緊張局麵。


“對於尼日爾州百姓來說，今天是個大喜的日子。”尼日爾州州長巴班吉達·阿裏尤在接受本報記者采訪時難掩興奮之情。他說，解決電力供應是目前本州最大的民生問題，項目建設期內將為本州提供1.5萬個就業機會。州政府有信心與中國水電共同努力，把尼日爾州建成生態農業和旅遊業發展的示範州。


據承建水電站建設的中國水電負責人介紹，近年來，中國水電在非業務不斷拓展，水電站裝機容量累計超過5000萬千瓦，在蘇丹、阿爾及利亞、肯尼亞、馬達加斯加、讚比亞、馬裏和尼日利亞等29個國家有項目工程，承建了非洲超過90%的水電站。這些項目不僅幫助許多非洲國家逐步擺脫了“電荒”，為當地經濟發展提供動力，而且極大地帶動了當地就業，目前公司的非洲雇員已超過4.2萬人。