聯合國2月2日在紐約總部舉行“國際森林年”啟動儀式，這一活動旨在提高人們對各類森林的保護、可持續經營和可持續發展意識，激勵人們共同努力，采取保護森林的行動。

第65屆聯大主席戴斯在主持儀式時發言說，沙漠化、土地退化和幹旱都受到砍伐森林和氣候變化的影響，應對這些挑戰需要國際社會采取協調一致的政策和行動。他希望“國際森林年”活動可以提高政府的政治意識，並激勵人民行動起來。

戴斯說，今年“國際森林年”的主題是“屬於人民的森林”，屆時將在全世界範圍內舉行一係列活動，討論全球大部分森林所麵臨的挑戰，同時，還將介紹各國人們促進森林可持續管理的成功故事和寶貴經驗。

聯合國在2006年12月召開的第61屆大會上確定了2011年為“國際森林年”。聯合國秘書長潘基文表示，將2011年定為“國際森林年”，為國際社會了解森林的價值以及失去森林將付出的慘重社會、經濟和環境代價提供了重要平台。