載於《科學》2010年5月7日
（方舟子翻譯）

　　最近一段時間以來對全體科學家、特別是氣候科學家的政治攻擊愈演愈烈，這讓我們深感不安。所有的公民都應該了解一些基本的科學事實。科學結論總會有某些不確定性；科學永遠不絕對地證明任何事情。當有人說社會應該等到科學家能絕對地肯定時再采取行動，這等於說社會永遠不采取行動。對像氣候變化這樣的可能造成大災難的問題來說，不采取行動會讓我們的星球冒著危險。科學結論從對基本定律的理解推導而來，受到實驗室實驗、自然界的觀察以及數學和計算機建模的支持。科學家像所有的人一樣會犯錯誤，但是科學過程被設計了尋找並改正錯誤。這個過程本質上具有對抗性質——科學家享有聲譽和獲得認可，不僅是由於支持傳統的學識，更是由於證明科學共識是錯誤的，存在著更好的解釋。那正是伽利略、巴斯德、達爾文和愛因斯坦曾經做過的。但是當某些結論已經過全麵和深入的檢驗、質疑和檢查，它們就獲得了“充分確立的理論”的地位，常常被稱為“事實”。

　　例如，有確鑿的科學證據表明我們的星球的年齡大約是45億年（地球起源理論），我們的宇宙是在大約140億年前的一次事件中誕生的（大爆炸理論），今天的生物都是從生活在過去的生物進化來的（進化論）。即使是這些被科學界普遍接受的理論，如果有人能夠顯示它們是錯誤的，仍然能夠一舉成名。氣候變化現在已歸到了這個範疇：有確鑿、全麵、一致的客觀證據表明人類正在改變氣候，因此威脅著我們的社會和我們賴以生存的生態係統。

　　否定氣候變化的人士最近對氣候科學，以及更令人不安地，對氣候科學家的許多攻擊，一般是由特殊利益或教條驅使的，而不是誠實地努力提供一個能令人信服地滿足證據的另類理論。聯合國政府間氣候變化委員會（IPCC）和對氣候變化的其他科學評估，有數千名科學家參與，產生了大量和全麵的報告，也產生了一些錯誤，這是不出意料和很正常的。在錯誤被指出之後，就得到了改正。但是最近的這些事件絲毫沒有改變有關氣候變化的根本結論：

　　（1）由於大氣層中溫室氣體濃度的增加，地球正在變暖。華盛頓一個多雪的冬天並不能改變這個事實。

　　（2）在過去的一個世紀這些氣體濃度的增加大多是由於人類活動引起的，特別是由於燃燒化石燃料和砍伐森林。

　　（3）自然因素一直對地球氣候變化有影響，但是在現在人類導致的變化影響更大。

　　（4）地球變暖將會導致許多其他氣候模式的變化，其變化速度在現代是前所未有的，包括海平麵上升的速度和水循環的速度都越來越快。二氧化碳濃度的增加正在讓海洋變得更酸性。

　　（5）這些複雜的氣候變化合在一起威脅著海岸社區和城市、食物和水供應、海洋和淡水生態係統、森林、高山環境等等。

　　世界科學團體、國家科學院和個人能夠說的和已經說的要多得多，但是以上這些結論應該已足以表明為什麼科學家擔心後代將要麵臨的狀況，如果人類所作所為一切照常的話。我們呼籲決策者和公眾立即著手解決引起氣候變化的問題，包括不受約束地燃燒化石燃料。

　　我們也呼籲，停止據於含沙射影和株連對我們的同事提出犯罪指控的麥卡錫式威脅，政治家為了避免采取行動借助騷擾科學家來分散注意力，以及散播關於科學家的赤裸裸謊言。社會有兩種選擇：我們可以無視科學，把頭埋在沙中並希望我們有好運，或者我們可以為了公共利益行動起來，迅速和真正地減少全球氣候變化的威脅。好消息是，聰明和有效的行動是可能的。但是拖延不可以是一種選擇。